Entre 1906 et 1916 (date de l’assassinat de Charles de Foucauld), l’ermite de Tammanrasset et le futur grand islamologue échangent une importante correspondance (dont il ne reste que les lettres de Foucauld à Massignon). Deux itinéraires spirituels, proches dans leur esprit et divergents par leurs moyens, s’y dessinent. Foucauld aimerait que Massignon, converti et marqué par son message de feu, le rejoigne au désert. Massignon résiste et cherche à trouver sa voie propre : il choisira finalement la vie laïque et le mariage, et mènera une considérable carrière intellectuelle et universitaire. Pourtant, il est saisi par la spiritualité de Charles de Foucauld et n’aura de cesse de la faire connaître et vivre par d’autres. Jean-François Six retrace ici minutieusement ces « destins croisés », le dialogue Foucauld / Massignon jusqu’à la mort du premier, et les efforts inlassables de Massignon, après la mort de son maître et ami, pour enraciner et confirmer sa mémoire et son œuvre.
Jean-François Six, disciple de P. de Foucauld dont il a écrit la biographie, écrivain et homme d’action, membre de la Commission nationale consultative des droits de l’homme et de la commission française à l’UNESCO, est responsable du Centre national de la médiation.
