Traumatisé par les charniers de la Grande Guerre, l'univers mental de Céline tend à substituer l'image arrêtée de la Belle Epoque à l'actualité de son siècle. Les équivoques de son art polémique trouvent aussi leurs sources dans ces années 1900. Isolant trois angles d'attaque parmi les harangues céliniennes - l'anti-intellectualisme, l'antiprogressisme et la réfutation de la "conscience de classe" -, l'auteur y repère à la fois le continuum d'une tradition réactionnaire et les fragments d'un discours anarchiste. Refusant de faire rentrer cette ambivalence datée dans le cadre d'une cohérence supérieure, l'auteur s'attache à démontrer que les paradoxes de cet agencement politique sont irréductibles. Ces tentations contradictoires ne jouent cependant pas le même rôle. Si la satire célinienne emprunte nombre de ses arguments à la litanie ultra-droitière, elle n'adhère pas pour autant aux idéaux positifs d'une synthèse fascisante sanctifiant le Travail ou la Discipline de masse. A l'inverse, c'est en se réappropriant certains aspects de la sensibilité libertaire que ses fictions ménagent des issues positives à son "système d'hostilités", revalorisant la figure de l'autodidacte, l'utopisme fouriériste, le droit à la paresse, l'argot des "pères peinards" et une éthique individualiste stimérienne. En marge du nihilisme ostentatoire de ses pamphlets, l'auteur nous convie donc à découvrir un autre Céline possible, réfractaire, antiautoritaire et subversif.
