Que se passe-t-il dans certaines institutions pour mineurs ? Avec la question des droits de l’homme, des droits de l’enfant, le problème des enfants maltraités est de plus en plus à l’ordre du jour. Mais une autre question, à la fois proche et différente, demeure, elle, le plus souvent occultée : celle des violences commises dans les institutions pour mineurs. Question doublement tabou dans la mesure où elle touche à la fois aux institutions et à la définition de la violence et du « bien » de l’enfant. Travaillant tous depuis plus de dix ans dans des institutions, nous avons voulu rapporter des témoignages, des réflexions, des révoltes. Fruit d’une recherche engagée, c’est donc la description de nos enquêtes que nous proposons ici. Elle permet de cerner la notion même de violence si variable dans le temps et dans l’espace, de relever des constantes dans le fonctionnement de ces lieux et de proposer des moyens d’action concrets. Car, quel que soit le résultat de nos investigations, les questions posées restent vives…