La période moderne, de la Réforme aux Lumières et de la Révolution française au capitalisme industriel, est souvent considérée comme le temps du triomphe de l’individualisme. Dans son enquêté minutieuse, Aron J. Gourevitch suit l’évolution de la conscience individuelle et précise son impact sur les événements politiques te sociaux. Il est amené à remonter beaucoup plus haut que la Renaissance italienne jusqu’au début du Moyen Age, des sagas islandaises à Dante, Pétrarque, puis Abélard et saint Bernard.
