Trois récits. L'homme à tout faire d'un bordel romain qui, en explorant par hasard les ruines de la Villa Adriana, se trouve confronté au chaos des temps, des définitions et des personnes. Une journée des mondains, l'été, en Toscane, et Gea, que tous trouvent bizarrement " un peu pâle " et qui se sent cernée par elle ne sait quel manque. Un certain Inzaghi à la poursuite de quelque chose qui doit arriver dans la cohue de Milan, de ses trams et de son métro.
Un même destin entraîne les personnages de ces trois récits de Lucentini et Fruttero qui, pour la première fois, apparaissent dans un ordre qui n'est pas alphabétique mais chronologique : la première nouvelle, " Ruines avec figures ", a, en effet, été écrite par Lucentini en 1964 ; la deuxième, " Je te trouve un peu pâle ", par Fruttero en 1979 ; et la troisième, " la couleur du destin ", inédite en français, par les deux ensemble en 1987.