Entre Jésus et l'Eglise, que s'est-il passé ? Entre le Maître entouré de quelques disciples sur les routes de Palestine, le prophète du Règne de Dieu, le crucifié abandonné sur le Calvaire, et les communautés installées, organisées, communiquant et discutant, de Jérusalem à Antioche, de Césarée à Corinthe et à Rome, qu'est-ce qui a changé, et comment l'expliquer ?
L'ouvrage que voici se donne pour tâche de comprendre cette énigme en précisant d'abord l'action de Jésus. Si ses disciples ont pu à la fois inaugurer un style si différent du sien, des pratiques régulières, des rites consacrés - et proclamer qu'il demeurait vivant et présent parmi eux -, c'est que chaque jour ils retrouvaient son action. Sur les routes où ils marchaient, dans les rencontres qu'ils faisaient, dans les villes où ils pénétraient, ils revivaient l'expérience même reçue de lui : le pardon des péchés, le visage du Père, la communauté des prières, la même expérience, le même Jésus. Une action qui passait par leurs mains, leur parole, leur peine, mais qui, plus que jamais, se révélait la sienne.
Entre Jésus et l'Eglise, un espace est ouvert. Il est vain de prétendre le combler, il est précieux d'en découvrir les contours exacts.
