Dans cet ouvrage, où sont étudiés à fond les textes scripturaires de la liturgie eucharistique, Xavier Léon-Dufour examine successivement la pratique des premiers chrétiens, les traditions sous-jacentes au dernier repas de Jésus et les présentations qui en ont été faites par les différents auteurs du Nouveau Testament. Au terme de cette enquête exégétique menée avec rigueur selon les méthodes littéraires les plus sûres, s'éclairent certaines notions délicates et discutées comme présence réelle, sacrifice, mémoire, le verbe être (dans la formule " Ceci est mon corps pour vous "), etc. Le lecteur croyant, dans une meilleure intelligence de sa foi, saisira la fonction du culte dans l'existence de chaque jour. Ce livre vient compléter les deux précédents ouvrages de Xavier Léon-Dufour, Résurrection de Jésus et message pascal et face à la mort, Jésus et Paul.
