A quelles conditions les concepts fondamentaux de la psychanalyse - entendue ici essentiellement comme " psychologie du moi " - peuvent-ils s'appliquer à l'histoire ? Les théories freudiennes peuvent-elles apporter une lumière particulière sur des sujets où les méthodes traditionnelles de l'historien sont inopérantes, qu'il s'agisse de mouvements messianiques ou de meurtres collectifs, de chasse aux sorcières ou d'extases mystiques, de pratiques de puériculture ou de mythes nationaux ? La psychanalyse donne-t-elle à l'historien la possibilité d'élargir le champ de sa curiosité et de ses investigations ? Telles sont quelques-unes des questions controversées auxquelles Saul Friedländer, au terme d'un examen serré de l'ensemble de la production psychohistorique contemporaine, s'efforce de répondre : avec la sympathie, mais aussi l'esprit critique du praticien.
