« J’étais mouillé et n’avais point d’habits pour me sécher ; j’avais faim, et n’avais rien à manger ; j’avais soif, et n’avais rien à boire ; j’étais faible et n’avais rien pour me fortifier ; je n’avais même pas d’autre perspective que celle de mourir de faim, ou d’être dévoré par les bêtes féroces. »
Info contenu Comment survivre loin de toute civilisation ? C’est ce que découvre Robinson après le naufrage de son navire. Sur l’île déserte où il échoue, il n’a plus pour compagnons que la mer et la solitude… Entre paradis et enfer.
Info contextuelle Inspiré de l’histoire vraie d’Alexander Selkirk, débarqué sur une île au large des côtes chiliennes, le récit de Robinson Crusoé, publié en 1719, est appelé à devenir un des grands mythes modernes. Rousseau le considère comme le « plus beau traité d'éducation naturelle ». Robinson, qui parvient à survivre en exploitant les ressources de l’île, est, à ses yeux, l’archétype de l’homme accompli. Quant au motif du naufragé résistant aux coups du sort que lui réservent une nature ingrate ou des pirates malveillants, il devient un thème littéraire à lui seul : la robinsonnade. Il inspirera J.D. Wyss, Jules Verne, Robert Louis Stevenson, Michel Tournier, William Golding et bien d’autres. Avec Robinson Crusoé, Daniel Defoe met en scène, de la façon la plus sobre possible, la tragédie et la grandeur de l’homme seul et vulnérable face à une nature hostile.
