Petit Arbre est élevé par ses grands-parents, Indiens Cherokees, dans leur cabane des montagnes du Tennessee. Autour d'eux, le livre merveilleux de la Nature est grand ouvert. Et si les représentants de la loi, ignorants et vaniteux, veulent que Petit Arbre aille à l'école, il suffit d'avoir des amis, même très inattendus, pour que tout s'arrange.
Biographie de l'auteur
Forrest Carter était un Indien Cherokee. Il s'est directement inspiré de son enfance pour écrire l'histoire de Petit Arbre. Il a écrit deux autres livres, pour adultes ceux-là, consacrés à l'Ouest américain, Pleure Geronimo et Les Hors-la-loi du Texas, porté à l'écran par Clint Eastwood. Forrest Carter est mort aux Etats-Unis en 1980, à l'âge de quarante ans.