Ce livre ressemble à l’histoire qu’il raconte. Écrit après une longue et dure incarcération politique, au tout début de l’expérience de l’exil en France, il s’attache avant tout à décrire le parcours de perte, de doute et de peur dans lequel Job est pris. Un récit de solitude, donc, qui court à travers les lignes du Livre de Job; mais aussi un récit qui renvoie pour Negri, dans cet exil parisien qui est le sien comme il est celui de toute une tranche d’âge, à l’échec du mouvement de contestation et de transformation politique et sociale qui a secoué l’Italie dans les années 70.
Mais Job, c’est aussi autre chose. À la faveur d’un commentaire serré du texte biblique, Negri cherche à repérer ce qui, dans cette expérience extrême de doute et de souffrance, se donne pourtant, envers et contre tout, comme une positivité. Job nous raconte l’histoire d’un défi qui est aussi celle d’un rapport privilégié avec Dieu, c’est-à-dire un moment de joie. Ce défi affirme la puissance des hommes, y compris dans le dénuement le plus total. Ou peut-être est-ce précisément le dénuement - ce que Negri appelle aussi l’expérience ontologique de la « pauvreté » - qui, seul, peut nous montrer ce qu’il y a de joie à vouloir non seulement résister mais changer le monde.
Le Livre de Job est pour Negri l’histoire de ce double parcours: perte radicale et puissance constituante, solitude et joie, doute et amour.
