La pêche est aujourd'hui en sursis. La raréfaction du poisson, les mesures de limitation des prises, le désarmement des navires autant de menaces pour les marins pêcheurs. Ils étaient
100 000 en 1900, ils ne sont plus que 15 000. Combien seront-ils dans quelques années? Alors que drames et scandales secouent les ports français, Anne Gaugue fait l'histoire de ce métier en mutation. Sous le soleil de Mauritanie, au milieu de la banquise de Terre-Neuve ou des tempêtes de la mer d'Irlande, chaque pêche a ses règles et sa culture propres. Dans chaque port, secrets, rivalités, tensions et solidarités organisent la vie des marins et des familles restées à terre, qui attendent la fin de la pêche. Cette attente n'est pas faite de fatalité, elle forge les caractères et donne aux femmes responsabilités et initiatives. Sur les quais, de la mer du Nord à l'Atlantique, Anne Gaugue a recueilli les témoignages de nombreux marins pêcheurs; elle dévoile la réalité quotidienne d'un métier pratiqué par des hommes épris de liberté qui, chaque jour, affrontent la mer.