L'Egypte où la célèbre Cléopâtre exerça un pouvoir absolu apparaît trop souvent comme un décor exotique dépourvu de consistance, un pays arriéré, au régime corrompu et dépravé, toujours esclave de ridicules superstitions. Or l'Egypte de Cléopâtre est un royaume puissant où se mêlent l'ancienne tradition pharaonique et la culture grecque issue des conquêtes d'Alexandre. Tirant parti des travaux archéologiques les plus récents, Michel Chauveau fait revivre cette civilisation égyptienne complexe qui défia Rome avant de passer sous sa domination avec la victoire d'Octave à Actium.
