Une approche anthropologique des représentations qui se nouent autour de cet « objet politique médit » que constitue l'Europe, et qui cristallisent autour de trois grandes questions : le rapport du processus communautaire au temps, à l'espace et aux différentes cultures qui font sa richesse.

Le point sur l'inachèvement structurel de la construction européenne, sur la difficulté pour ses acteurs de penser son histoire et sa finalité : le risque majeur est celui d'une Europe « déshistoricisée ».

Une réflexion sur les transformations profondes que le changement d'échelle et la déterritorialisation font subir aux modalités de l'action politique : comment les négociations permanentes ou la pratique du lobbying vont à l'encontre du jeu démocratique classique.

Une analyse du multiculturalisme et des problèmes de communication qu'il implique : en quoi le « déficit démocratique » dont souffre l'Europe retarde-t-il l'émergence d'une véritable citoyenneté européenne ?

Marc Abélès est directeur de recherche au CNRS ; il dirige le Laboratoire d'anthropologie des institutions et des organisations sociales (LAI0S) ; il a récemment publié : La Vie quotidienne au Parlement européen (Hachette, 1992) et Anthropologie de l'État, (Armand Colin, 1990).