Entre 1815 et 1879, la vie politique française connaît deux révolutions, un coup d'Etat et une défaite militaire qui encadrent cinq régimes différents. Les mutations industrielles bouleversent les structures économiques. De nouveaux comportements culturels apparaissent. Mais au-delà de ce bouillonnement, cette période est un extraordinaire moment d'apprentissage de la démocratie qui a enraciné nos valeurs politiques contemporaines. S'appuyant sur de nombreux documents et les éléments les plus novateurs de la recherche, ce manuel se veut une synthèse claire et accessible, indispensable aux étudiants en histoire, aux élèves des classes préparatoires, aux candidats aux concours de recrutement de l'éducation nationale et aux enseignants.