James Roy, le père d’Alice, avoué de son état, s’occupe à contrecoeur d’une affaire d’adoption. Ses clients sont John et Fanny Clark, un couple de riches artistes peu sympathiques qui s’apprêtent à adopter deux bébés orphelins, des jumelles trouvées abandonnées dans une barque échouée sur la berge de la rivière. Lorsque James Roy reçoit une lettre anonyme le suppliant de ne pas signer l’acte d’adoption, il donne son aval à Alice pour tenter de retrouver la mère des deux fillettes. Alice apprend qu’un médaillon brisé en forme de coeur, a été trouvé dans la barque avec les bébés ; elle se met à la recherche de l’autre moitié du bijou dans l’espoir qu’une inscription s’y trouve, qui pourrait la mettre sur une piste.
