Traiter, dans un même ouvrage, conjointement du drame et de la tragédie participe moins de la gageure que de la nécessité critique. En effet, le cloisonnement et la hiérarchie des genres, institutionnalisés par l'académisme et ressassés par les contraintes pédagogiques, ont longtemps altéré la réception des œuvres et favorisé l'idée d'une histoire du théâtre sécable et compartimentée. A un moment où, précisément, les termes de drame et de tragédie semblent délaissés par les auteurs de théâtre, il a paru indispensable de replacer ces formes, souvent appariées et enchâssées, dans les mouvements des sociétés et des idées qui les ont portées et la plupart du temps opposées. Opération délicate mais fructueuse qui oblige à éprouver sans cesse la pertinence des méthodes et des théories, mais révèle en même temps, la constante vitalité des formes et l'idée que notre temps se fait du tragique.
