À partir de 1970, Luigi Ghirri a parcouru les maisons, les rues, les places et les banlieues de sa ville adoptive de Modène et a construit un ensemble d'œuvres anciennes qui contiennent des panneaux indiquant de nombreuses directions que sa pratique allait prendre par la suite. La plupart du temps, il travaillait à Modène, ne voyageant qu'occasionnellement plus loin sur les plages de Rimini sur l'Adriatique ou les lacs suisses. Il a commencé à tracer des projets et des thèmes - certains regroupés spécifiquement autour d'un sujet, d'autres réunis autour d'un principe d'organisation plus poétique. L’un de ces derniers était Colazione sull’Erba (Petit-déjeuner sur l’herbe) dans lequel il a acheté ensemble des photographies réalisées entre 1972 et 1974 dans la périphérie de Modène qu’il déclare «avoir visité de manière ironique et anxieuse». Son objectif était la jonction de la nature et de l'artifice dans l'environnement créé par l'homme; les symétries des cyprès, les pelouses bien entretenues, la touche personnalisée des plantes en pots, palmiers et cactus avec leur promesse d'ailleurs. Sur le modèle de Kodachrome, le pâle séminal de Ghirri à la photographie qu'il a auto-publié en 1978, ce volume est le premier livre d'une série planifiée qui prendra les catégories originales de Ghirri pour son propre travail comme base pour une collection élaborant l'œuvre du grand photographe.
