Back Country Stories est issu d’une commande menée par Martin Parr sur plusieurs années pour Multistory.
Le projet explore le Black Country, région post-industrielle longtemps perçue comme en déclin, mais
aujourd’hui marquée par la résilience de petites industries et par le rôle essentiel des communautés
immigrées dans sa régénération. Désormais cohabitent dans la région de multiples cultures — notamment
polonaise, sikhe et somalienne — qui redéfinissent son identité sociale.
Parr y photographie aussi bien des lieux de travail que des temples, églises, commerces, clubs et centres de
loisirs, sans négliger les espaces emblématiques du quotidien contemporain comme le centre commercial
Merry Hill, les supermarchés, bars ou salles de sport. L’un des axes majeurs du projet est le portrait, qui
occupe ici une place centrale et marque une évolution importante dans sa pratique.
Pour Parr, cette série constitue un retour à la photographie de communauté, renouant avec une approche
développée à la fin des années 1970 : immersion locale, relations directes avec les habitants, restitution
des images aux personnes photographiées et présentations d’abord ancrées sur le territoire avant toute
diffusion internationale.
