Traduit de l'américain Conçu pour s'adresser au lecteur d'une façon très personnelle, le livre de Silman enseigne à l'élève ce qu'il a besoin de connaître à son niveau de jeu actuel, et construit sur cette base pour franchir chaque niveau subséquent de développement du joueur. À partir du niveau "débutant", chaque mat élémentaire est expliqué clairement et méticuleusement. Par la suite, toutes les notions fondamentales qui façonnent le jeu en finale des finale des amateurs ambitieux comme des compétiteurs expérimentés sont explorées en détail. Finalement, des secrets avancés de fins de parties basés sur des concepts plutôt que sur la mémorisation sont présentés de façon à les rendre facile à maîtriser.