Canaletto (Giovanni Antonio Canal, 1697-1768) figure parmi les maîtres de la peinture les plus populaires. Ses vues de Venise, Rome et Londres sont renommées et admirées, à la fois pour leur maîtrise technique et leur étonnante capacité à évoquer l'atmosphère d'une scène de ville. Observateur doué, Canaletto avait le pouvoir, selon l'expression de l'un de ses contemporains, de peindre de façon que "l'œil soit trompé et pense que ce qu'il voit est bien réel". l'étude magistrale de J.G.Links, d'abord publiée en 1982 en langue française est depuis longtemps reconnue comme un ouvrage de référence sur le sujet. L'auteur examine la vie et l'œuvre de Canaletto avec précision et sens critique. Il décrit de manière vivante le contexte social dans lequel le peintre a vécu et lie l'art de Canaletto à celui de ses prédécesseurs, rivaux et disciples.