Considéré comme l'un des pionniers de la sculpture moderne, Auguste Rodin (1840-1917) s'appuya sur une grande variété de traditions artistiques, qu'il s'agisse de celles de la Grèce antique, de la Renaissance, de l'Egypte ou de l'Extrême-Orient. Il fut le créateur d'une nouvelle forme de sculpture, le fragment comme œuvre accomplie, le plus souvent une tête et un tronc, parfois seulement deux mains. Rodin est célèbre pour sa manière d'exprimer l'émotion et le mouvement, pour son interprétation du symbolisme et son art de la déformation. En 1913, l'artiste décrivait ainsi son approche picturale de la sculpture : " Je place le modèle de manière que la lumière se découpant sur le fond éclaire ce profil. Je l'exécute, je tourne ma selle et celle de mon modèle, j'en vois ainsi un autre, je tourne encore, et suis ainsi conduit successivement à faire le tour du corps. " Cet ouvrage rassemble une saisissante collection de photographies des chefs-d'œuvre de Rodin, de la forme imposante du Penseur à la puissante mélancolie du groupe des Bourgeois de Calais, ainsi que quelques-uns des portraits en buste les plus remarquables de son époque, dont ceux de Rose Beuret, Mme de Goloubeff, Victor Hugo et Gustav Mahler.
