À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, l'Art nouveau représente, en Europe et aux États-Unis, le style artistique le plus novateur et le plus prisé. Il offre un langage décoratif inédit à l'art de l'ameublement, à la joaillerie, aux arts graphiques, autant qu'à l'architecture, la sculpture et la peinture. Appelé Jugendstil en Allemagne, style Sécession en Autriche ou mouvement Modernista en Catalogne, l'Art nouveau entend incarner un art original pour l'avènement d'une ère nouvelle. Stephen Escritt explore ici l'oeuvre de créateurs aussi divers que Victor Horta en Belgique, Émile Gallé en France, Charles Rennie Mackintosh à Glasgow ou Antonio Gaudi à Barcelone, en retraçant les multiples sources d'inspiration de ces artistes. L'auteur examine l'influence du néo-rococo français, du symbolisme et du mouvement britannique Arts and Crafts; il explore l'expérimentation des progrès techniques du verre et du fer, et les théories fonctionnalistes, restituant ainsi toute l'ampleur d'un mouvement annonciateur des avant-gardes du XXe siècle. Cet ouvrage replace pour la première fois l'Art nouveau dans son contexte contemporain en évoquant les inquiétudes fin-de-siècle liées aux contingences de la vie moderne, ainsi que la montée des nationalismes, l'émancipation des femmes et l'exaltation de la jeunesse. Biographie de l'auteur Diplômé de l'université de Cambridge, Stephen Escritt est spécialiste des arts décoratifs des XIXe et XXe siècles. Il collabore à de nombreuses revues d'art et a co-écrit l'ouvrage Art Déco Style.
