Rassemble, pour la première fois, l'huile sur cuivre de Lucian Freud, dont son portrait perdu de Francis Bacon et deux oeuvres qui n'ont jamais été reproduites auparavant Au début des années 1950, Lucian Freud a réalisé plusieurs oeuvres à la peinture à l'huile sur cuivre, une technique privilégiée par des artistes du XVIIe siècle tels que Rembrandt et Frans Hals, mais inhabituelle pour un peintre du XXe siècle.
Pensé à l'origine pour n'être qu'une poignée, Freud a en fait peint plus d'une douzaine d'oeuvres en cuivre, toutes à petite échelle, émaillées lisses et étonnamment intenses. Fondé sur une décennie de recherche, ce livre rassemble pour la première fois l'ensemble des "cuivres" de Freud, dont deux oeuvres jamais reproduites auparavant. Parmi ces peintures se trouve le célèbre portrait de Francis Bacon de Freud, qualifié par Nicholas Serota de "portrait le plus important du XXe siècle" .
L'oeuvre a été volée en 1988 - on ne sait toujours pas où elle se trouve - mais lors de la recherche du livre, une photographie rare a été découverte qui montre l'oeuvre quelques minutes avant le vol. Elle est publiée ici pour la première fois.