Dans son livre, la sage-femme Ruth Ehrhardt explore très simplement, comme suggéré par le titre, comment satisfaire les besoins essentiels d'une femme qui accouche. Elle prend en considération les effets subtils des facteurs environnementaux sur l'accouchement et discute de tout ce que doivent savoir les personnes présentes lors d'un accouchement. Inspiré par le travail du docteur Michel Odent, ce livre traite sommairement de la physiologie de l'enfantement, de la naissance du bébé et de la période post-partum (immédiatement après la naissance). Cet ouvrage s'adresse aux femmes enceintes et aux accompagnateurs de la naissance, autant dans un rôle de soignants (docteurs, sages-femmes, doulas) que de partenaire.