Les artistes ont souvent exalté la belle Juive tranchant la tête de l'officier qui voulait abuser d'elle. Mais le livre de Judith, au demeurant fort court, ne se limite pas à cette scène. Voici un commentaire cursif pour en goûter les ressorts et les surprises. Soucieux de l'ancrage historique, il renvoie aussi à l'écriture biblique en ses multiples évocations : la ruse de Tamar, la geste de Yaël, le combat de David contre Goliath, l'intervention d'Avigaïl. Il cherche ainsi à typer une nouvelle littérature au croisement du monde hellénistique et de la tradition du judaïsme. Au IIe siècle av. J.-C., le livre de Judith est en effet un bel exemple d'« inculturation ».