Depuis le début du siècle, les archéologues ont retrouvé plusieurs recueils de lois du Proche Orient ancien, à commencer par le plus célèbre de tous : le Code d'Hammourabi, qui se trouve au musée du Louvre. Ces lois sont plus anciennes que les textes de la Bible, mais elles leur sont comparables et les éclairent souvent, tout en faisant ressortir l'originalité des lois d'Israël. Elles sont traduites et commentées par M.-Joseph Seux, spécialiste des langues sumérienne et akkadienne. Avec Jacques Briend, il montre l'intérêt de ces lois pour la compréhension des lois d'Israël contenues dans la Torah.
