Le constat est limpide : on vit beaucoup plus longtemps et mieux. Il y a moins de pauvreté, de famine, d'insécurité et même de guerres qu'« avant ». Ça ne veut pas dire que les avanc ées humanistes sont uniformes. Il n'y a pas de miracle. On subit le terrorisme, des inégalités odieuses, les menaces graves sur la terre, l'air, l'eau. Mais le monde s'améliore à l'aune de l'histoire longue. « L'humanité progresse. » Pourtant il est des « avancées » qui n'en sont pas forcément. Ainsi les Japonais ontils in venté le bébé robot pour soigner les dépressions. Un fake sentimental. Mais nous, nous disposons de Steven Pinker et de... Savinien Cyrano de Bergerac, capable de terrasser des meutes de faquins et de butors, et d'écrire : « Si les baisers s'envoyaient par écrit, Madame, vous liriez ma lettre avec les lèvres. » De quoi chasser les chiens noirs qui peuvent toujours aboyer : la caravane du progrès passe...